L’information a été confirmée à LA PENSÉE par Benoit Fontaine, l’un des responsables du dossier de faillite chez Raymond Chabot. « Nous avons reçu des appels intéressants de gens de l’industrie et, sans vouloir créer de fausses attentes, nous ne mettons pas une croix sur une relance. Il est possible qu’un acheteur puisse redémarrer la production à Acton Vale. »
Questionné sur les causes de la spectaculaire faillite, le syndic a révélé qu’il n’y avait à première vue rien de bien sorcier comme explications. « Gaudet a renégocié ses prix à la baisse avec ses clients en pensant pouvoir augmenter sa production, ce qui n’a pas été le cas. La productivité n’était pas là et la rentabilité encore moins. L’entreprise fonctionnait à perte depuis plusieurs mois déjà. Cette compagnie était fragile. »
L’apport financier de 4,3 M$ d’Investissement Québec au printemps 2021 a entre autres permis l’achat d’équipement qui devait accroître de façon substantielle la capacité de production. « Le rodage a été un enjeu et le gain de productivité n’a pas suivi. »
Martin Dessert sur les rangs
Parmi les candidats souhaitant poursuivre les activités de la pâtisserie, vous pouvez considérer la candidature de Martin Dessert.
La veille de l’incendie, nous avions été en mesure de réaliser une entrevue avec Denis Martin, président directeur général de cette entreprise de Québec.
Spécialisée depuis 1989 dans la confection et la distribution de desserts surgelés pour les marchés d’alimentation et le secteur de la restauration, l’entreprise, qui emploie déjà une centaine d’employés, se disait prête à racheter les principaux actifs de Gaudet afin de relancer la production à Acton Vale. M. Martin n’attendait que le signal du syndic pour venir visiter les installations et soumettre son offre, conscient que le temps était compté. Son objectif? Diversifier l’offre de Martin Dessert en ajoutant les tartes et les tartelettes à son catalogue de produits. « Il faut bouger rapidement, considère Denis Martin. Plus le temps passe et plus ce sera difficile de redémarrer la machine. Les employés et les clients seront passés à autre chose et il y aura une perte d’expertise. Il faut qu’il se passe quelque chose avant l’automne, car dans trois mois, ce sera peine perdue. La grosse période est à nos portes. »
Le syndic disait de son côté la semaine dernière vouloir se donner encore deux semaines pour lancer le processus de liquidation, tout en favorisant la vente des actifs en bloc plutôt qu’un démantèlement à la pièce. Les actifs restants devraient être mis en vente d’ici la fin de la semaine. Et l’incendie n’a pas refroidi l’enthousiasme ni l’intérêt de Denis Martin. « Ce qui m’intéresse c’est la nouvelle usine et son contenu. Je passe actuellement mes journées à travailler sur ce projet », a-t-il confié au journal, hier.
Imbroglio autour de l’usine B
Il ne reste maintenant que les équipements et l’usine B du parc industriel pour intéresser les acheteurs et celle-ci est la plus moderne du lot. Son statut reste toutefois à clarifier puisque LA PENSÉE a appris qu’on se disputait sa propriété avant même que la faillite de Gaudet ne soit effective. L’ancien bâtiment de la Corporation de gestion et de promotion du parc industriel d’Acton Vale (CGPPIAV), le bras industriel de la Ville d’Acton Vale, avait été cédé aux actionnaires de la Pâtisserie Gaudet et réaménagé avec l’aide de cet organisme. Ce dernier avait accepté de partager sa garantie hypothécaire avec Investissement Québec quand la société d’État est venue à la rescousse de Gaudet en y injectant 7,6 M$, dont 4,3 M$ en avril 2021.
Comme Gaudet n’aurait pas été en mesure de respecter ses engagements, la CGPPIAV a entrepris récemment un recours en délaissement forcé afin de récupérer son ancien bâtiment. Et ce n’est pas la première fois que la corporation apparentée à la Ville d’Acton Vale fait appel aux tribunaux. Après avoir vendu deux terrains industriels de la rue Bonin à Gaudet pour lui permettre de construire une nouvelle usine, la CGPPIAV avait dû s’en remettre à la cour pour reprendre ces terrains.
Plutôt que de se lancer dans une construction neuve, Gaudet avait préféré s’installer dans une bâtisse rénovée de la rue de Roxton qu’il partage avec la société Life Science Nutritionals. Selon le rôle d’évaluation de la Ville d’Acton Vale, cet immeuble évalué à 2,1 M$ appartient à une société à numéro appartenant à des individus liés aux actionnaires de Pâtisserie Gaudet, selon le syndic Benoit Fontaine.
